Bienvenue sur l’artère principale, le poumon du 101 Reykjavík. Laugavegur, chemin des sources chaudes, doit son nom aux femmes qui descendaient la rue pour laver leur linge dans une source chaude située aux alentours.
Laugavegur est l’une des rues les plus anciennes de la capitale. 300 mètres de long, coincée à fleur de colline entre mer et cathédrale, Laugavegur aujourd’hui vit par et pour le shopping le jour, par et pour les boîtes et bars la nuit. Avec l’ouverture de centres commerciaux à la périphérie de la ville, la rue a perdu de son omnipotence, mais sa réputation perdure, surtout pour les touristes étrangers.
Les Islandais eux, voient Laugavegur différemment. La rue fait partie du runtur, comprenez le circuit. Tous les samedis soirs, les jeunes Islandais prennent le volant, et roulent au pas dans les rues de Reykjavík. Le seul embouteillage d’Islande, répété inlassablement semaine après semaine. Ce petit tour fait partie de la vie sociale. Et Laugavegur en est le centre.
Vitesse de croisière : 5km/h. L’idéal pour aller aussi vite que les piétons : voir et être vu.
Laugavegur se vit plus qu’elle ne se visite. Voici donc un top 5, totalement subjectif, des choses à vivre dans ce passage au cœur de la capitale la plus septentrionale du monde.
n° 5
Les Sjoppa. Ces magasins n’existent qu’en Islande. Ce sont des sortes de supérettes qui vendent de tout, et notamment des cigarettes et des journaux.
n° 4
Le Reykjavík Hat shop. Il vend des chapeaux aux dames de Reykjavík depuis des lustres.
n° 3
Illgresi. T-shirts délirants, jean et sweat retros, CD’s, sacs, et finalement tout ce qui de près ou de loin peut-être kitsch se trouve à Illgresi ("mauvaise herbe").
n° 2
Le Kaffé Vin. Il est caché au sous-sol d’un bâtiment sans prétention, signalé uniquement par un auvent métallique. Le café du vin, d’inspiration autrichienne, abrite des jeunes Islandais, tous attablés avec leurs ordinateurs portables. Atmosphère 100% authentique dans une rue colonisée par les touristes.
n° 1
La boutique 66° North. Certes, c’est de la publicité, gratuite qui plus est. Certes, ce n’est pas très éthique. Mais la qualité des vêtements proposés par cette enseigne n’ont pas d’équivalent en France. Très typés "trek en Islande" mais également très chauds et confortables, difficile de faire l’impasse, malgré un prix souvent prohibitif.